by 山田智也 2026年1月5日 ≪Column vol. 23≫
新年あけましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願いいたします。
ちょうど一年前の元旦の朝にランニングをしたときのことを、ちょうど一年前のコラムに書きました。今年は元旦と、1月4日（日）の朝にランニングをしました。元旦は、自宅から会社までの約13kmを走っていこうと、家を出発しましたが、10kmを過ぎたところで「あっ！会社の鍵を忘れた。」ことに気がつき、そこでやる気をなくし断念。帰りは相鉄線に乗って戻り、結局車で出社しました。
そして4日はいつものコース、会社から「みなとみらい」の臨港パークに向かい、赤レンガ倉庫、大さん橋から山下公園までの海沿いの往復で、距離は約10kmです。ナイキのアプリをつかってタイムを計測したところ54分46秒（5分27秒／1km）でした。箱根駅伝を三連覇した青山学院大学の全区間の平均ペースは約2分50秒／kmとのことです。比較するのは大変おこがましいし、お恥ずかしい話ですが、約2倍のペースということになります。しかも彼らは約20～23kmの距離なので、とんでもないペースです。改めて原監督をはじめ選手の皆さんに祝福のメッセージを送りたいと思います。
たまたまですが、我が家の長男と義兄の長男の甥っ子が青学に通っています。なので青学の3連覇は最高に嬉しいです。甥っ子は、勉強とバイトと色々と切磋琢磨し、おかげさまで無事に希望の通り就職が決まりました。（新社会人になるので）今年は最後のお年玉だねと渡したら「えっ！ガチで？あ、そうか！でもありがとう」と一言。就職おめでとう！かわいい甥っ子です。うちの長男はこの春に新4年生となるサッカー部員です。なんだかんだで、大学でも部活動を続けて偉いなあと少しは褒めてあげたいところですが、よくよく考えたら、これまで学費を払い続けた父や、汗まみれのユニフォームの洗濯や栄養を考えた食事を準備した母にもすこしは感謝してくれているのかどうか⋯。
オフシーズンの今はサッカー仲間とバイト代を貯めて台湾に旅行中なので、余計に腹が立ってきたところで、なんと来月２月の強化遠征合宿は「沖縄」に確定したそうです。「学生は学問が本分です。部活動の遠征はキャンパスからせめて200km圏内で実施してくださいますよう、お願い申し上げます。」と要望書を送ろうかと思います。（モンスターペアレントでなく、むしろカスハラか。）まあ、そんな息子に話を聞くと、青学のなかでも陸上部はレベチ（若者語：レベルが違うの略）だそうです。
原監督と奥様が寮母として夫婦二人三脚で、選手たちのトレーニングと寮生活を支えているのは本当にすごいことだなと思います。なんと就任22年目だそうです。寮では選手たちの生活面までを面倒をみる奥様は「人によって、対応を変えない」ように気をつけて、速く走れる子だけを過保護に扱うことはしない、とのこと。1年生から4年生の全選手約40人～50人の中から箱根駅伝を走ることができるのは10人だけです。
学年は関係なく「タイム」という実力で勝負が決まる世界ですが、寮生活では一つ屋根の下で上級生が下級生と同じ部屋に入り、生活面を支える仕組みができているから、おのずと選手たちはタイムは関係なく、良好な関係が生まれるそう。エースの４年生黒田朝日選手は、過去2回の大会は花の2区の起用でしたが、今回はサプライズでギリギリになって山登りの５区を任されました。
そしてこの采配が勝負の決め手となったようです。青学陸上部の公式ホームページ「御礼ページ」（差し入れを頂いた方への御礼メッセージが記載されている）には、「先日、黒田兄弟のご祖父様より、羊羹の差し入れを頂きました。この羊羹から力をもらって、日々練習に励みます！」と学生さんのコメントがありました。なんだか微笑ましいです。そして、弟の黒田然（ぜん）選手は惜しくもメンバーから外れてしまいましたが、自ら給水係に立候補、5区の給水ポイントで兄に並走しエールを送ります。黒田選手は昨年病に倒れた同期選手、今は亡き皆渡星七さんの思いを右足に「★７」とマジックペンで刻み、また他の選手も肩や足にそれぞれ記し走りました。
駅伝とは、本来は個人同士が戦う長距離レースを、ただタスキを繋ぎ走るだけではない、チームスポーツに変えた素晴らしい文化ですね。原監督が掲げた「輝け大作戦」は大成功におわりました。本当におめでとうございます。やはり駅伝の影響でしょうか、翌日の１月４日はいつもよりランナーが多かったように思えます。
赤レンガ倉庫の近くには海上保安庁の横浜海上保安部があります。港に停泊する「JAPAN COAST GUARD」と刻まれたパトロール船を見て、ふと足を止めました。海上自衛隊や海上保安庁は年末年始も24時間体制で日本各地の海の安全を守ってくれています。こうして市民が安心してランニングを楽しめるのも、やはり日頃より万一の事態に備えた訓練や警戒、危機管理対策を継続してくれている方々のおかげです。そして忘れてはいけないのは、箱根駅伝のレースを先導する神奈川県警察、そして東京都内では警視庁の方々のご尽力なくしては、これまでの数々の栄光と感動は生まれなかったでしょう。正月早々、かの国は軍事作戦でベネズエラの大統領を拘束しました。せめてふたつの戦争が早く終わることを願っている矢先にです。日本もうかうかしていてはいけません。安全をだれが保障してくれるのか、他力本願はいざというときの言い訳にしかなりません。
